为什么人工智能巨头希望受到监管

本文作者是米塞斯研究机构Mises Institute的Connor O'Keeffe，他认为美国的人工智能巨头们倡导AI监管可不是什么“担忧人类会被AI毁灭”，他们真正的目的是想借助国家的力量形成AI卡特尔，排斥其它国家的竞争对手。从而获得更大的政治特权和经济利益。

过去一周，要求对人工智能领域进行监管的呼声达到了顶峰. 关于完全不受监管的AI行业前景的危言耸听,自该行业诞生以来就一直存在。但此轮风波始于上周二,以聊天机器人Claude而闻名的Anthropic公司的一名工程师以安全为由提出辞职。

这名工程师声称,顶级AI公司中有许多人真心相信,这项技术可能在2020年代末彻底毁灭人类。周六,Anthropic首席执行官阿莫迪发表了一篇文章,呼吁全面放缓AI开发步伐,使上述说法得到了进一步支撑。随后，包括山姆·阿尔特曼和埃隆·马斯克在内的其他知名CEO也表示支持阿莫迪的观点。

媒体一向热衷于炒作新的大规模灭绝恐慌，因此迅速抓住这一事件大做文章。对于那些没有真正阅读阿莫迪论文的人来说，这似乎证实了顶级AI企业已承认，那些警告AI末日到来的人是正确的。

各政治派别的团体和评论员随后加入论战，这个话题主导了新闻头条，而现在顶级AI公司的CEO们据报将前往白宫参加一场关于AI风险的会议。

诚然,确实有人对AI发展加速所带来的风险抱有真切的担忧。但很难相信，这是当前主导AI领域的公司掌门人突然推动加强监管的主要动机，哪怕只是接近主要动机。

我说"突然",但其实这并不新鲜，只是最近才获得了更多关注。事实是,许多顶级AI公司的CEO已经在推动对其行业加强监管一段时间了。他们的努力进一步升级。今年夏天,阿莫迪、阿尔特曼以及谷歌DeepMind的CEO哈萨比斯相继发表书面呼吁,要求建立高度相似的AI监管体系。几周后,Meta的扎克伯格发布了一封长信,他在信中也主张AI需要在全球范围内受到监管。

因此,凭借智库网络和保守派媒体渠道,这些亿万富翁资助新自由主义市场原教旨主义的传播,并花钱收买政客无所作为，这一切都是为了阻止阻止其他国家所享有的那些“合理”监管措施，而公众在没有这种洗脑宣传的情况下，本就自然会要求实施此类监管。

这就是为什么在这种进步主义世界观中,亿万富翁们亲自呼吁对AI进行监管会显得如此引人注目。这在他们看来意味着,这是一个真正严峻的问题,其严重程度超过了我们迄今为止遇到的几乎任何其他议题。而且,在倡导进步派通常希望推行的那类监管时,这也给了他们一个有力的论据，在这个行业,"就连顶级CEO们也承认"我们需要对AI加强监管。对于我们这些反对政府监管的人,他们能够、也确实会告诉我们,就连那些我们本该服务的"邪恶亿万富翁"都支持监管,如果我们继续反对,只不过是在自取其辱。

这整套叙事听起来可能相当自洽,尤其是考虑到我们从老师、教科书、新闻媒体和好莱坞那里接触到它的频率有多高。

但它完全是错误的。只要回顾一下历史,这一点就会显而易见。

曾经有一段时期,美国经济体系可以合理地被定义为缺乏政府监管,但那已经是一个多世纪前的19世纪初至中期了。彼时,这个国家乃至整个世界都远比今天贫穷,因此无论从哪个方面来看,当时的生活和工作条件都远低于我们这些生活在2026年的人。

但与此同时,州政府,尤其是联邦政府,都远比我们如今所处的体制弱小得多。政府官员无法肆意干预市场,这反而让市场机制得以蓬勃发展。因此,尽管那个时代的贫困及其所带来的一切确实毫无值得羡慕之处,但财富正在不断创造,贫困也以人类历史上罕见的速度逐渐消退。

然而,这对所有人来说还远远不够。

各行各业中一些已经取得一定市场主导地位的商人,并不喜欢这样一个现实，为了维持自身地位,他们必须不断参与竞争,向消费者提供比任何现有竞争对手乃至潜在未来竞争者都更好的商品和服务,且价格更具优势。在这些工商业巨头看来,这种残酷的竞争和永久性的脆弱处境,有损他们这样的社会精英的身份。

正如罗斯巴德在《进步时代》一书开头所写，这些日益懒散的企业家曾多次试图联合起来，组建全国性的卡特尔组织。如果一个行业内所有大公司都能达成协议,不互相压价,也不"不公平地"向客户提供过高的质量,那么这些公司就能免受竞争影响，从而能够向消费者决定他们将要提供的商品价格和质量，而不是反过来由消费者说了算。

但这种做法从未真正奏效。新的企业家可以轻而易举地进入一个已卡特尔化的市场并压低所有人的价格,这使得任何真正意义上的全行业卡特尔几乎都无法成形。

于是,那些不想参与竞争的市场精英们转向了政府。

到19世纪中后期,已经出现了一些所谓的政治企业家,他们选择专注于寻求政治庇护来巩固自身财富和市场主导地位,而非自己创造价值。但由于这个国家早期的政府规模如此之小、权力如此地方化，这通常只不过是对某条地方路线或资源的一种容易被忽视的“官方”权利。但随后情况开始发生变化。

这一切从铁路开始。作为美国第一个真正意义上的大规模企业,铁路业务往往跨越多个州,因此在这里出现第一个由联邦政府支持的成功卡特尔也就不足为奇了。经过数十年试图建立持久自愿卡特尔却屡屡失败后,铁路巨头们在19世纪70年代开始呼吁政府"监管"。而这种监管实质上不过是政府动用权力,替大型铁路公司强制执行卡特尔协议。这是铁路行业蓄意推动的一场运动,目的是通过法律法规来中饱私囊,而该行业及其知识界盟友则将这些法规包装成纯粹符合公众利益、对行业加以限制的举措呈现给公众。

这一努力最终促成了1887年《州际商业法》及州际商业委员会的诞生。至此，一种成功建立卡特尔、规避竞争压力并获取丰厚政治特权的方法已然成型。

正如罗斯巴德所详细阐述的,这一方式在19世纪90年代、20世纪初及1910年代被广泛采纳并不断完善,也就是我们今天所称的进步时代。钢铁、糖业、燃油、肉类加工和农业等行业的企业纷纷效仿铁路公司的做法，这一策略随即迅速蔓延开来。

因此拥有权力和重要性的政府官员乐于配合。而在1896年大选中克利夫兰民主党溃败之后,对这些新兴裙带利益集团的政治支持变成了两党共识。

这是美国经济体系的一场真正革命。行业领袖及其政府盟友逐渐意识到,只要能以某种方式将其包装成必要的、合乎常识的对企业权力的制衡,并让公众相信这符合他们自身利益,他们就可以借助国家力量对公众实施各种敲诈勒索而不受追究。

于是几十年来,行业巨头及其政治盟友一直在寻找并不断更换各种有效借口,以进一步压制行业竞争,获取更多政治特权。

只要回顾一下被称为美联储的银行卡特尔的成立、被称为新政的打破先例的裙带怪物、被称为Medicare和Medicaid的让医疗行业致富并推高价格的项目、每当金融业陷入困境时就救助它的先例、被称为奥巴马医保的大规模医疗保险业救助、拜登为缓解气候变化而出台的大量联邦法规，以及更多类似举措，大家就明白了。

所有这些都是裙带式的权力攫取,助长了事实上由政府背书的卡特尔的形成,这些卡特尔随后利用国家权力将越来越多的公共财富转移到卡特尔成员手中。但它们被包装成必要举措卖给公众,声称是为了管控相关行业,保障我们公众的财务安全和人身安全。

我们今天所看到各大AI公司CEO之间突然形成的一种共识，他们需要被监管，这不过是一个新兴行业中的大公司,试图建立起许多其他行业早已享有的那种由政府扶持的卡特尔。

目前对于具体形态尚未达成完全一致,但Anthropic、OpenAI和DeepMind的CEO们提出的所有方案都包含相同的基本要素。这些人都希望建立某种美国政府机构或由美国政府主导的国际机构,能够强制要求进行大规模安全测试、制定标准、认证合规性,并在该机构认定“符合公共利益”的情况下封锁新模型。

如果这一法案得以通过,将是迈向教科书式的1880年铁路行业卡特尔的第一步。它具备所有必要条件，高昂的安全测试和合规要求，而当前各大领先企业在起步阶段根本无需在这些方面投入时间、金钱或其它资源来应对这些要求。一个拥有国家权力的机构,随时可以封锁其认定为不安全或有悖公共利益的商业行为。如果这些企业成功推动政府实现上述一切,它们的市场主导地位将更加稳固。

许多人将此称为监管俘获,但这其实是个误称。"俘获"意味着监管机构最初是为了对行业施加限制而设立的,只是后来才被行业内的顶级企业所利用。然而,历史清楚地表明,监管体制从一开始就是为了服务于那些根基深厚、关系广泛的企业利益而建立的。

换句话说,大公司高管推动政府加强对本行业监管,并非什么偏离常态的怪事,而恰恰是常态的体现。如果那些AI公司的CEO真的相信他们所研发的技术会在未来三年内消灭全人类,他们的行为方式会截然不同。和许多前辈一样,这些高管正试图用恐惧来让我们支持那些旨在保护他们免受竞争威胁的政策。我们不能再上当了。