第四阶段已然到来：旧秩序正在瓦解

1997年，历史学家威廉·斯特劳斯和尼尔·豪出版了《第四次转折》，这是一套关于英美历史的周期理论，其基础是世代原型和大约每80至100年重现一次的世俗周，大致相当于一个长寿人类生命的长度。

他们的框架识别出四个"转折期",每个转折期持续大约20到25年,依次循环往复.

第一转折期,即"高峰期",是一个在重大危机之后,制度充满信心、社会凝聚力强的时代。规则有效运转,人们信任规则,循规蹈矩者得到回报。想想二战后的繁荣时期,或内战后的重建时代。

第二转折期,即"觉醒期",是一场挑战高峰期制度共识的精神与文化觉醒。个人主义重新抬头,建制派受到质疑，如20世纪60至70年代的意识革命,或19世纪20至30年代的第二次大觉醒运动。

第三转折期,即"瓦解期",制度趋于衰弱,个人主义达到顶峰,公民秩序走向崩解。对政府、媒体、企业乃至彼此之间的信任全面崩塌。正如20世纪80至90年代的文化战争时代,或19世纪70至90年代的镀金时代所呈现的那样。

第四转折期,即"危机期",是一个制度被摧毁与重建的决定性时代,通常由某种生死存亡的威胁所引发，战争、经济崩溃或文明断裂。旧秩序被席卷而去,新秩序在废墟中锻造而成，如大萧条与二战、美国南北战争。

“历史是有季节性的，冬天即将来临。”—— 威廉·斯特劳斯与尼尔·豪，《第四转折》，1997年

当前所处的位置
按照施特劳斯与豪的推演，当前的第四转折期始于2008年前后，球金融危机是其催化导火索，并可能在2025-2030年这一窗口期内迎来终结。换句话说,我们正处于其核心阶段。当下正在进行的博弈围绕货币体系、制度合法性、国家主权以及真相本身的性质，正是这一危机时代的决定性冲突。

第四次转折期所产生的结果在细节上无法预测,但在结构上却高度一致:旧有制度被揭露为腐败或无能,围绕替代秩序的不同愿景展开激烈角力,最终结果取决于哪一派系能够调动足够的力量。社会的、政治的、经济的或军事的来强行推行其愿景。这一过程既不干净,也不公正。历史上的第四次转折在重建的同时,也伴随着巨大的苦难。

全球金融危机是第一幕:它揭示了金融体系并非一台财富创造机器,而是一套依靠监管俘获和央行干预来维系的债务循环机制。此后推出的量化宽松计划，在2008年至2022年间各主要央行合计印钞约20万亿美元，以大幅推高资产价格、加剧财富集中、令最终清算愈发惨烈为代价,换来了时间上的喘息。

新冠是第二幕：一场公共卫生、制度公信力与公民自由同时爆发的危机，被一个酝酿了数十年的国家控制机器所利用，而这场大流行病恰好为其大规模部署提供了完美借口。稍后会详细说明。

第三幕已在地平线上隐约可见:多年货币超发之后随之而来的货币危机,由崛起的中国和日趋分裂的西方联盟所驱动的地缘政治重组,以及长期遭受系统性欺骗的民众在发现谎言规模之后所引发的社会撕裂。

第四次转折期不会在危机解决之前画上句点，而我们尚未抵达那一刻。